몇 년 전, 저는 매일 아침 눈을 뜨는 게 버거웠습니다. 소화도 안 되고, 배는 항상 더부룩했고, 집중력은 바닥이었죠. 그런데도 "요즘 다들 이렇게 사는 거 아닌가" 하고 넘겼습니다. 지금 생각하면 그게 바로 제 몸속 38조 마리 미생물이 보내던 SOS였는데, 저는 그 신호를 피로라는 이름으로 묵살하고 있었던 겁니다.장내 마이크로바이옴(Gut Microbiome)이 무너지면 면역계가 폭주하고, 그 불똥이 뇌와 피부와 관절에까지 튄다는 사실을 알고 나서야 비로소 제 일상의 많은 것들이 설명되기 시작했습니다.만성염증, 눈에 안 보이는 게 더 무섭습니다일반적으로 염증이라고 하면 무릎이 붓거나 상처 부위가 벌겋게 달아오르는 것을 떠올리기 쉽습니다. 저도 그랬습니다. 그런데 실제로 더 위험한 건 겉으로는 전혀 티..

극심한 이별 후 가슴이 찢어지듯 아프다는 말, 그게 단순한 비유가 아니라는 걸 처음 알았을 때 솔직히 좀 무서웠습니다. 심한 정서적 충격이 실제로 심장의 구조를 바꿔 놓는 의학적 질환이 존재한다는 사실, 그리고 만성 스트레스가 기억을 담당하는 뇌 세포를 죽여 나간다는 연구 결과를 접하고 나서 '스트레스 좀 받으면 어때!' 하던 생각이 완전히 바뀌었습니다. 뇌과학이 밝혀낸 스트레스의 실체와, 그걸 알고 난 뒤 제가 실제로 달라진 것들을 정리해 봤습니다.뇌 가소성 — 뇌는 생각보다 훨씬 유연하고, 그래서 더 위험합니다직장에서 심하게 치인 날, 퇴근길에 분명히 늘 다니던 골목에서 길을 잃은 적이 있습니다. 그냥 멍했던 탓이겠거니 했는데, 나중에 뇌과학 관련 내용을 공부하다가 그게 우연이 아닐 수 있다는 걸 알..

살을 빼는 것이 곧 건강해지는 것이라고 믿으셨나요? 저도 그렇게 믿었던 시절이 있었습니다. 체중계 앞자리 숫자에 하루의 기분이 통째로 달라지던 그때, 정작 제 뼈 나이는 50대를 향해 달리고 있었습니다. 20년간 수만 명의 여성 환자를 진료한 전문가들의 연구와 제 경험을 교차해 보니, 우리가 '상식'이라 믿어온 다이어트 조언 상당수가 오히려 몸을 망가뜨리는 방향으로 설계되어 있었습니다. 지금부터 그 진실을 하나씩 짚어보겠습니다.마른비만(TOFI), 겉으로는 날씬한데 왜 몸이 무너질까필라테스 수업에서 2파운드짜리 아령을 들며 "살 빼고 있어요"라고 말하는 분들을 보면 마음이 복잡합니다. 저 역시 비슷한 루틴을 수년간 반복했거든요. 겉에서 보면 아무 문제 없어 보이는 체형인데, 체성분 검사를 해보면 이야기가..

다이어트의 95%는 1년 안에 실패로 끝납니다. 이 수치를 처음 접했을 때 다이어트를 접한 분들이 솔직히 뜨끔했을 것 같습니다. 매년 새해마다 헬스장 연간 회원권을 끊고, 여름이면 식스팩을 목표로 삼아 좋아하는 음식을 죄다 끊어가며 버텼지만, 결국은 매번 같은 자리로 돌아왔으니까요. 의지 부족이라고 스스로를 탓했는데, 알고 보니 문제는 목표를 세우는 방식 자체에 있었습니다.목표에 닿는 순간 왜 무너지는가 — 도착의 오류일반적으로 목표 체중에 도달하면 동기부여가 유지될 거라고 알려져 있지만, 제 경험상 정반대였습니다. 수개월을 버텨서 마침내 거울 앞에 섰을 때, 짜릿함은 채 일주일을 넘기지 못했습니다. 그리고 그 짜릿함이 사라지는 자리에는 이상하게도 허탈함만 남았습니다.심리학자들은 이 현상을 도착의 오류(..

"암은 유전자 문제"라는 말을 철석같이 믿고 있었는데, 6개월 전 건강검진 결과지를 손에 쥐던 순간 그 믿음이 전혀 위로가 되지 않았답니다. 프론티어스 인 사이언스(Frontiers in Science)에 게재 예정인 논문은 암을 유전병이 아닌 미토콘드리아 대사 질환으로 규정하며, 치료 전략 자체를 다시 설계해야 한다고 주장합니다. 지인이 직접 대사 치료를 6개월간 실천해본 결과, 일반적으로 알려진 것과 꽤 다른 지점들이 있었습니다.암은 왜 미토콘드리아 대사 질환인가지인이 진단을 받고 나서 제일 먼저 한 일은 암의 원인을 파고드는 것이었습니다. "BRCA1 유전자가 있으면 암이 온다"는 식의 설명은 들어봤지만, 실제로 BRCA1 변이가 있어도 암이 발생하지 않는 사람이 존재한다는 사실은 잘 알려져 있지 ..

"기억을 잃는다"는 건 단순히 건망증이 아닙니다. 그런데 혹시 아십니까, 치매는 증상이 나타나기 무려 10~20년 전부터 이미 뇌 속에서 조용히 진행된다는 사실을? 저도 이 이야기를 처음 접했을 때 솔직히 머리를 한 대 얻어맞은 기분이었습니다. 치매 연구 30년 경력의 전문가 이야기를 따라가다 보니, 두려움이 아닌 방향이 보이기 시작했습니다.치매가 '기억 병'이라고만 알고 계셨다면치매를 알츠하이머와 같은 말로 쓰는 분들이 많은데, 이건 사실 정확한 표현이 아닙니다. 치매는 크게 열 가지에서 많게는 백 가지 이상의 유형이 존재하고, 그중 알츠하이머성 치매가 전체의 약 70%를 차지합니다. '알츠하이머'라는 이름은 이 질환을 처음 정의한 알로이스 알츠하이머 박사의 성에서 따온 것입니다.저도 오랫동안 치매라고..